martes, 9 de octubre de 2012

La leche materna promueve el crecimiento de una flora intestinal diferente que las fórmulas infantiles

Lactancia materna
Lactancia materna

Los beneficios de la leche materna siempre han sido conocidos, pero ahora los científicos del Centro Médico de la Universidad de Duke, en Durham, Carolina del Norte, han descrito una característica única que hace que la leche materna sea mejor que la fórmula infantil para proteger a los bebés contra las infecciones y enfermedades.


El hallazgo, publicado en la edición de agosto de la revista Current Nutrition & Food Science, explica cómo la leche materna, pero no la fórmula infantil, fomenta las colonias de flora microbióticas en el tracto intestinal de un recién nacido que ayuda a la absorción de nutrientes y el desarrollo del sistema inmune.

"Este estudio es el primero que conozco que examina los efectos de la nutrición infantil en la forma en que crecen las bacterias, aportando información sobre los mecanismos subyacentes de los beneficios de la lactancia materna sobre la alimentación de fórmula para los recién nacidos", dijo William Parker, PhD, profesor asociado de cirugía de Duke y autor principal del estudio. "Parece que sólo se promueve una colonización saludable de biofilms beneficiosos con la leche materna, lo que sugiere que podríamos estar más cerca del desarrollo de sustitutos que se asemejen mucho más a estos beneficios en los casos en que la leche materna no se pueda ofrecer."

Estudios anteriores han demostrado que la leche materna reduce la incidencia de diarreas, gripes e infecciones respiratorias durante la infancia, al tiempo que protege contra el desarrollo posterior de alergias, diabetes tipo 1, esclerosis múltiple y otras enfermedades. Los científicos han aprendido más sobre el papel que la flora intestinal juega en la salud y cómo la dieta temprana de un niño puede afectar a este universo microbiano beneficioso.

Bebé con biberón
Bebé con biberón
En su estudio, los investigadores de Duke cultivaron bacterias en muestras de preparados para lactantes, leche de vaca y leche materna. Para la fórmula infantil, los investigadores utilizaron tres marcas de cada uno de los productos más populares y leche a base de soja, la leche entera normal se compró en tienda. La leche materna fue donada por voluntarias y procesada para separar diferentes componentes, incluyendo proteínas, grasas e hidratos de carbono. También probaron una forma purificada de un anticuerpo llamado inmunoglobulina A secretora (SIgA) que es abundante en la leche materna y ayuda a establecer el sistema inmunológico de un bebé.

Las fórmulas infantiles, los productos lácteos y la SIgA se incubaron con dos cepas de la bacteria E. coli - críticas para el crecimiento de la flora intestinal y están estrechamente relacionadas con la otra cepa de E. coli que causa intoxicación alimentaria.

En cuestión de minutos, las bacterias comenzaron a multiplicarse en todas las muestras, pero había una diferencia inmediata en la forma en que las bacterias crecieron. En la leche materna, las bacterias se adherían entre sí para formar biopelículas - capas delgadas y adherentes de bacterias que sirven de escudo contra los patógenos y las infecciones. Las bacterias en la fórmula infantil y la leche de vaca proliferaron ampliamente, pero crecieron como organismos individuales (no se agregaban para formar una barrera protectora). Las bacterias en el SIgA obtuvieron resultados mixtos, lo que sugiere que este anticuerpo por sí solo no es suficiente para desencadenar la formación de biopelículas beneficiosas.

Bebé dormido en brazos de mamá
Bebé dormido en brazos de mamá
"Saber cómo la leche materna transmite sus beneficios podría ayudar en el desarrollo de fórmulas infantiles que imiten mejor su naturaleza", dijo Parker. "Esto podría tener un efecto a largo plazo sobre la salud de los niños que, por diversas razones, no pueden recibir leche materna."

Parker dijo que los estudios adicionales deberían explorar por qué el suero humano tiene el efecto de aglutinación de las bacterias, y si tiene un efecto similar en cepas de bacterias distintas de E. coli.

"Este estudio añade más peso a la ya gran evidencia de que la leche materna es la forma más nutritiva para alimentar al bebé siempre que sea posible", dijo Gabriela M. Maradiaga Panayotti, MD, co-directora de la sala de recién nacidos para la Duke Children's and Duke Primary Care. "Sabemos que los bebés que reciben leche materna tienen mejores resultados en muchos sentidos, y la madres que amamantan también han mejorado en los resultados de salud, incluyendo la reducción del riesgo de cáncer. Siempre que sea posible, la promoción de la lactancia materna es la opción más favorable para la mamá y el bebé."

Además de Parker, los autores del estudio incluyen a Angela Q. Zhang, SY Ryan Lee, Melat Truneh y Mary Lou Everett.

Fuente: http://www.dukehealth.org